De la Salle János április 7.
A hét szentje
Reimsi nemesi család legidősebb gyermekeként számos előjog illette meg. Ő mégis korán, már tizenévesen papi pályára lépett. Huszonegy éves korában elvesztette szüleit, így ő lett a családfő. Miután gondoskodott testvérei jövőjéről, folytatta teológiai tanulmányait. 1678-ban szentelték pappá, 1680-ban pedig teológiai doktorátust szerzett.
De la Salle János – bár tudatosan soha nem készült erre – a francia oktatási rendszer megújítójává vált. Fiatal papként, 1679-ben egyik unokahúgával iskolát alapított Reimsben szegény lányok számára. Egyre többen jelentkeztek, hogy segítenek a munkájukban. Miközben az iskola bővült, De la Salle János figyelme a tanárok felé fordult. Úgy látta, hiányzik a központi irányítás, a pedagógiai célkitűzés és a továbbképzés.