XVI. Benedek Nagy-Britanniai útja jótétemény
XVI. Benedek őszi, szeptember 16-tól 19-ig tartó angliai látogatásának jelentőségét növeli, hogy személyében az első pápa tesz majd állami szintű látogatást a szigetországban. (II. János Pál 1982–es látogatása nem hivatalos, lelkipásztori jellegű volt.) Lord Christopher Patten, a pápai útért felelős, a brit miniszterelnök által kinevezett megbízott nyilatkozott a szervezésről és a várakozásokról.
A pápa nemcsak a katolikus közösséggel, a hívekkel fog találkozni, hanem az ország vezetőivel és önkormányzati vezetőkkel is. Ez az út jó alkalom lesz annak bizonyítására, hogy egy nem katolikus többségű ország kormánya is számos területen együttműködhet a katolikus egyházzal – mondta.
A pápa látogatását ellenző kritikákról szólva hangsúlyozta: ha az emberek tüntetni akarnak, joguk van hozzá – ők a brit társadalomnak csak jelentéktelen kisebbségét képviselik. A nehéz feladatok között említette azonban a Szentatya biztonságának garantálását és a lelkipásztori rendezvények biztosítását.
XVI. Benedek látogatásának költségeit egyre több bírálat éri a szigetországban. A brit kormány megbízottja ezzel kapcsolatban hangsúlyozta: tíz-tizenkét millió font az adófizetőkre eső rész, a költségekhez azonban minden résztvevő hozzájárul, a papok is. (A múlt évben Londonban megrendezett, egynapos G20-csúcstalálkozó tizenkilenchúsz millió fontba került.)
Lord Patten nemrégiben azt is nyilatkozta, hogy Nagy-Britannia a legszekularizáltabb ország, amelybe pápa valaha is ellátogatott. Ezzel a szentmise-látogatások ritka voltára utalt, valamint az agnoszticizmus és az intellektuális ateizmus jelenségére, amely nagy teret nyert a közéletben és a médiában. Idézte Julian Barnes halálról szóló könyvét, amelyet a szerző a következő mondattal kezd: „Nem hiszek Istenben, de hiányzik!” Bizonyos értelemben sok ember így él ma az Egyesült Királyságban – állapította meg. (CiG)