Az Európából érkezett kiváló tehetségű zsidó muzsikusokat (köztük magyarokat is) a Palesztinába vissza-visszajáró világhírű lengyel hegedűművész, Bronis»aw Hubermann fogta össze olyan eredményesen és meggyőzően, hogy 1936. december 26-i tel-avivi bemutatkozó koncertjük vezénylésére sikerült megnyerni a rettegetten igényes olasz Maestrót: Arturo Toscaninit. A legendás karmesterrel Jeruzsálemben és Haifában is játszottak, majd a zenekar elindult első nagy sikerű turnéjára, amely Egyiptomba, Kairóba és Alexandriába vezetett…
Izrael állam megalakulásától az Israel Philharmonic Orchestra hangversenyei többségét a már említett honi nagyvárosokban, Tel-Avivban (az otthonukként számon tartott Frederic R. Mann Auditoriumban), Jeruzsálemben és Haifában adja, de az utazgató zenekar rendszeresen vendégszerepel a világ legjelentősebb koncerttermeiben, operaházaiban is.
Az „IPO” koncertjeinek magas színvonalát kezdettől első osztályú szólisták és karmesterek biztosították; ezt bizonyítja az együttes gazdag diszkográfiája is. Jó kapcsolatot ápoltak többek között Leonard Bernsteinnel, aki 1947-től 1990-ben bekövetkezett haláláig résztvevője, alakítója volt a Szentföld zenei életének. Immár több mint negyven éve formálja a zenekar arculatát Zubin Mehta. A bizalmi viszonyt mutatja, hogy az Izraeli Filharmonikusok 1977-ben vezető karmesterüknek is választották, sőt az indiai-párszi dirigens időközben az örökös zeneigazgatói címet is elnyerte. Az együttes 1994-ben Mehtával járt Budapesten; jobb sorsra érdemes, mikrofonokkal-erősítőkkel rontott, háttérzajos margitszigeti estjük azonban „felejtésre ítéltetett”.
Három éve a Zsidó Nyári Fesztiválra, a Dohány utcai zsinagógába várták az Izraeli Filharmonikusokat, méghozzá Riccardo Mutival, de az évi turnéjuk végül elmaradt. A politikai viharok, etnikai feszültségek által fennállása óta meg-megérintett zenekar története nyugtalan és izgalmas, mint a vidék, a Biblia földje, amelynek immár lassan nyolcvan éve szószólói-(béke)követei a nagyvilágban.