A napokban történt izraeli támadással kapcsolatban a pápa emlékeztetett rá: megújult szívvel, mindig újrakezdve eljuthatunk a békéhez. Az erőszak nem old meg semmit. A Vatikán és a pápa fő feladata, hogy megteremtse a szívek készségét erre a türelemre. Az október 10-e és 24-e között megrendezendő Közel- Kelettel foglalkozó püspöki szinódus remélhetőleg erősíti majd a keresztények közötti párbeszédet, de azt a közös képességet is, hogy dialógust folytassunk muzulmán testvéreinkkel – mondta a Szentatya, aki első ciprusi beszédében hangsúlyozta: a keresztények pótolhatatlan szerepet töltenek be a Közel- Keleten a béke és a népek közötti kiengesztelődésben. A Szentatya látogatása első napján ökumenikus igeliturgiát tartott a sziget délnyugati részén lévő, arannyal borított Szűzanya-templomban, mely a páfoszi régészeti területen található. – A keresztények egysége az Atya ajándéka, amelyért imádkozni kell. A ciprusi egyház joggal lehet büszke arra, hogy maga Pál, Barnabás és Márk apostol hirdette a szigeten az evangéliumot. Az apostoli hit egybefűzi őket mindazokkal az egyházakkal, amelyek ugyanazt a hitet őrzik. A ciprusi egyház híd kelet és nyugat között – mutatott rá a Szentatya. Látogatása második napján XVI. Benedek Nicosiában, az elnöki palotában Demetrisz Krisztofiasz köztársasági elnökkel találkozott. A polgári hatóságokhoz és diplomatákhoz szólva arra buzdított: helyi és nemzeti vagy nemzetközi szinten kötelezzék el magukat a közjó szolgálatában. Arra kaptunk meghívást, hogy előmozdítsuk az egységet, s tartós értékekre építsünk egy igazságosabb és testvéribb világot. Amikor a politika összhangban áll az egész emberiség számára közös természeti törvénnyel, tetteink az egyetértés, az igazságosság és a béke légkörét teremtik meg. A Szentatya ezt követően a ciprusi katolikus egyházak képviselőivel találkozott. A maronita, örmény és latin közösségek mintegy húszezer tagot számlálnak az országban. Az 1974-ben kettéosztott sziget déli részén lakó görögök kilencvenöt százaléka ortodox, a katolikusok aránya alig több mint három százalék. – E történelmi alkalomból, amikor Róma püspöke először látogat el Ciprusra, szeretnélek megerősíteni benneteket a Jézus Krisztusba vetett hitben, és arra biztatni mindenkit, hogy az apostoli hagyományhoz hűen legyetek egy szív és egy lélek – szólt Benedek pápa köszöntőjében. Elsőként Joseph Soueif maronita érseknek mondott köszönetet, majd üdvözölte a jeruzsálemi latin pátriárkát, Fouad Twal érseket és a szentföldi ferences kusztódia vezetőjét, Pierbattista Pizzaballát. Arra kérte a katolikus híveket, hogy még nagyobb hangsúlyt helyezzenek a többi kereszténnyel való egységre. Ami a többi vallással folytatott párbeszédet illeti, még sok a tennivaló az egész világon – mutatott rá a pápa. A Szentatya ezután találkozott a helyi ortodox egyház képviselőivel, élükön II. Chrysostomos érsekkel, illetve Mohamed Nazim Adil Al- Haqqani sejkkel, egy szúfi szerzetesrend vezetőjével. Apostoli látogatása utolsó napján a pápa a nicosiai sportpalotában több mint ötezer hívő előtt mutatott be szentmisét. – Konfliktusainkon túllépve a béke követeivé kell válnunk, és javainkat megosztva segítenünk kell a szükséget szenvedőket. Az Eucharisztia titkát csak akkor érthetjük meg a maga mélységében, ha kilépünk bezártságunkból, én-központúságunkból – biztatott beszédében a pápa. – A közöttünk és embertársaink között lévő falak lerombolása az első lépés, amely arra az útra vezet, amelyre Krisztus hívott bennünket. A Szentatya személyesen adta át a jelen lévő pátriárkáknak és püspököknek a Közel-Kelettel foglalkozó októberi püspöki szinódus munkadokumentumát. Az Instrumentum Laboris bemutatása előtt megemlékezett Luigi Padovese püspökről, a török püspöki konferencia nemrég meggyilkolt elnökéről. A szinódus témái között szerepel a térségben élő keresztények megsegítése, a muzulmánokkal és a zsidókkal való párbeszéd, a palesztin-izraeli konfliktus és a keleti keresztény egyházak közötti ökumenikus dialógus. A keresztények a béke építői lehetnek a térségben – fogalmazott a Szentatya, megismételve felhívását: minden közösségnek azért kell dolgoznia, hogy a Közel-Keleten, különösen a Szentföldön megoldódjanak a konfliktusok, mielőtt még nagyobb vérontáshoz vezetnek. A pápa június 6-án látogatást tett a nicosiai Kegyelmek Szűzanyja maronita székesegyházban, ahol Nasrallah Sfeir bíboros, maronita pátriárka köszöntötte. A Szentatya este, a larnacai repülőtéren búcsúzott Ciprustól. Arra szólította fel keresztény testvéreit, hogy vele együtt folytassák az ökumenikus előrehaladást. Reményének is hangot adott, hogy a keresztények és muzulmánok a béke és a kiengesztelődés kovászai a ciprusi társadalomban. Szólt a sziget szomorú megosztottságáról is: minden bizonnyal az igazság és a kiengesztelődés, valamint a tisztelet a sziget egységes és békés jövőjének legegészségesebb alapja.
