Az összecsapások Lhászában, a Kína részét alkotó autonóm tartomány fővárosában kezdődtek, és már vidékre is kiterjedtek. A tibeti buddhista vallási vezető kulturális genocídiumnak nevezte a tartományban végbemenő erőszakos cselekményeket. Nyilatkozata szerint a térségben terrort alkalmaznak a tibetiekkel szemben, akiket módszeres diszkrimináció sújt. A dalai láma ugyanakkor ellenzi a kínai olimpiai játékok bojkottját, amelyre több humanitárius szervezet képviselői is felszólították a nemzetközi közösséget. Világszerte számos rokonszenvtüntetés zajlik a tibeti nép mellett. A Fehér Ház felszólította a pekingi kormányt, hogy kezdjen párbeszédet a dalai lámával, miközben az Európai Unió mérsékletre intette az érdekelt feleket. A tiltakozó megmozdulások március 10-én kezdődtek. Buddhista szerzetesek vezetésével több százan csöndes tüntetéssel emlékeztek meg az 1959-es sikertelen felkelésről, amelynek célja a Kínától való teljes függetlenség elnyerése volt.
