Európában tizenkét-, tizennégymillió cigány él, s – ahogyan Agostino Marchetto érsek, a vatikáni dikasztérium titkára rámutatott – többségük nagy szegénységben, ivóvíz, megfelelő táplálék, lakás és egészségügyi ellátás nélkül. Mindezt súlyosbítja a feszültség és az ellenséges hangulat velük szemben. A diszkrimináció következtében nehezen kapnak munkát, sokszor kirekesztik őket a politika, az oktatás területéről. Az egyház feladata is, hogy védelmezze a társadalom peremére szorulók méltóságát és jogait, ugyanakkor a főpásztor a cigányok figyelmét is felhívja polgári kötelességeikre. A találkozón a résztvevők lelkipásztori szempontok szerint vizsgálták meg a kihívásokat és lehetőségeket. Marchetto érsek hangsúlyozta: az egyház sajátos lelkipásztori munkát végez a cigányok között. Tiszteletben tartja identitásukat és különbözőségüket. A párbeszéd és az együttműködés az a két tartóoszlop, amelyre épülnie kell minden egyházon belüli és kívüli akciónak, amely a cigányság felemelését szolgálja.
