A köztársasági elnök a Sándor-palota Mária Terézia-termében fogadta az egyházi méltóságokat, ahol a sajtó jelenlétében röviden köszöntötte őket. Ebben az egyházak társadalomban betöltött szerepéről szólva Sólyom László kiemelte azok közösségteremtő és emberformáló szerepét, amelynek fontosságát – mint mondta – nem lehet eléggé hangsúlyozni. Kitért ennek különös jelentőségére a határon túli magyarok esetében, ahol a vallási közösségek szinte az egyetlen lehetséges szerveződések a magyarok számára a nyelv és a nemzettudat megtartása szempontjából. Hozzátette: a vallási közösségek erősítik a hitet, ami a személyiség tartóoszlopa. Hazánk köztársasági elnöke emellett beszélt az egyházak oktatásban betöltött szerepéről, és elismerően szólt karitatív munkájukról is. Megemlítette véleményét a népszámlálásról szóló – a parlamentnek visszaküldött – törvényről, és kifejezte sajnálkozását, hogy észrevételeit az Országgyűlés nem fogadta el. A zárt ajtók mögötti beszélgetés előtt Sólyom László minden jelenlévőnek áldott karácsonyi ünnepet kívánt. A találkozón katolikus részről az anyaország képviseletében jelen volt Erdő Péter bíboros, esztergom-budapesti érsek és Kocsis Fülöp hajdúdorogi görög katolikus püspök, valamint Mohos Gábor, a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia titkára, a határon túlról Jakubinyi György gyulafehérvári érsek és segédpüspöke, Tamás József, Majnek Antal munkácsi, Pénzes János szabadkai és Német László nagybecskereki megyés püspök, továbbá Pásztor Zoltán kassai püspöki helynök és Herdics György felvidéki esperes, címzetes apát, és Bendász Dániel kárpátaljai görög katolikus esperes. A találkozón ott voltak a református, az evangélikus egyház püspökei éppúgy, mint az unitárius és a baptista egyház képviselői, valamint Feldmájer Péter, a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetségének elnöke és Schweitzer József nyugalmazott országos főrabbi is.
