Ezért nyilvánították az idei esztendőt a csillagászat évének. XVI. Benedek pápa ezért emlékezett meg december 21-én karácsony ünnepének kozmikus vonatkozásáról. A nyugati kereszténység Krisztus születését a december 21-i téli napforduló utáni napokban ünnepli.„Nem mindenki tudja – mondotta a pápa -, hogy a római Szent Péter téren egy délkör van bejelölve. Az obeliszk árnyéka olyan vonalat képez, mely az apostoli palota ablaka alatti kutakig ér.
A téli napfordulókor a leghosszabb délben ez az árnyékvonal.” A csillagászok ezzel eredetileg az úrangyala imádkozásának időpontjait kívánták meghatározni. A reggeli, déli és esti úrangyala imádság időpontja az „igazi délhez” igazodik, melyet az obeliszk árnyéka mutat. Krisztus a „kegyelem Napja”. Benső összefüggés van az ima ritmusa és a csillagászat ritmusa között – tette hozzá a pápa.
