A kanadai Québec idén négyszáz éves, Kanada második legidősebb európai gyarmata. 1608-ban Samuel de Champlain alapította a várost, francia Kanada fővárosát. 1763-ban a párizsi békével egyesült Kanada angol gyarmatával. Québec érseke és polgármestere egyaránt kívánta, hogy a négyszáz éves jubileum megünneplése világegyházi esemény is legyen. 1910-ben az első Európán kívüli világkongresszust a kanadai Montrealban rendezték. Marc Ouellet bíboros pásztorlevelében annak a reményének adott kifejezést, hogy a kongresszus „fel fogja rázni az ország katolikusait vallási közömbösségükből”.
