315 körül, pogány arisztokrata családban született. Megkeresztelkedése előtti életét kevéssé ismerjük, de annyi tudható, hogy fiatalkorától filozófiai és retorikai tanulmányokat folytatott. A Szentírást tanulmányozva tért meg, és családjával együtt, 345 körül vette fel a keresztséget (a keresztény hagyomány lányát, Abrát is szentként tiszteli). Néhány évvel később szülővárosa püspökévé választották. Számos írása maradt fenn. Őt tartjuk az első keresztény himnuszköltőnek. Hozzájárult a liturgia formáinak megszilárdításához is. „Különös misztérium – írta –: az egyház akkor emelkedik, amikor el akarják taposni; akkor bontakozik, amikor magára hagyják; akkor mélyül el hitismereteiben, amikor támadják.” Munkásságával az egész nyugati egyházra hatott. 367-ben halt meg.
