November 15-én, vasárnap olvasták fel az üzenetet a szentmiséken; a 22-i szentmiséken, a perselyezés során összegyűlt pénzösszeget az MKPK szándéka szerint ezúttal a ferences rend kezelésében működő gyöngyösi Autista Segítő Központ működésének támogatására fordítják. Az autizmus jelenségét 1943-ban írták le először, de a tudományos kutatás ezzel az idegi fejlődési rendellenességgel kapcsolatban csak a hatvanas években kapott lendületet, a társadalom széles köreiben pedig az Esőember című amerikai film (1988) bemutatása és sikere után vált ismertté. Az autizmus csökkent mértékű társadalmi kapcsolatokban, kommunikációs képességekben, a normálistól eltérő viselkedésben és érdeklődésben nyilvánul meg. Napjainkra világszerte önsegítő közösségeket, érdekvédelmi szervezeteket, pedagógiai és rehabilitációs intézményeket hoztak létre az érintettek számára. Ugyanakkor jól jellemzi a hazai helyzetet, hogy az autizmussal foglalkozó önálló gyógypedagógiai képzésnek még most is csak a terve létezik. A gyöngyösi Autista Segítő Központot tíz évvel ezelőtt hozta létre a magyarországi ferences rend. Az intézményben általános iskola, kiskorúak részére létesített szociális otthon, valamint felnőtt átmeneti otthon működik párhuzamosan. Ehhez csatlakozott 2008-ban a Boróka-majorság, amelyet Gyöngyöstől tíz kilométerre, Karácsondon nyitottak meg. Itt tizenkét autista munkavállaló dolgozik a szabadföldi kertészetben, fóliasátrakban, illetve a zöldségfeldolgozó üzemben. Minden érintett a képességeinek megfelelő mértékben vehet részt a munkában. Az általános iskolába negyvenhárman járnak, közülük tizennégyen Gyöngyösről, illetve a kistérségből utaznak be naponta, a többiek a gyermekotthon lakói, akik rendszeresen találkoznak szüleikkel; egy részüket hétvégenként viszik haza. Az átmeneti otthonban négy, az állandó otthonban tíz felnőtt él, közülük többen munkavállalók. Olyan felnőtt korúak is laknak a környéken, akik csak dolgozni járnak be a majorságba. Az említett számokat nézve – és összehasonlítva például az értelmi fogyatékosokat segítő intézményekkel – kicsinek tűnhet a gyöngyösi központ, de az autizmus területét tekintve nagynak számít. Az ellátottak, családjaik és a velük foglalkozó szakemberek köre összesen csaknem hatszáz embert foglal magába, közvetlenül vagy áttételesen ennyi embernek segítik az életét: az autistáknak a megfelelő oktatással és ellátással, a családoknak azzal, hogy gyermeküket napközben itt elhelyezve jobb eséllyel indulnak a munkaerőpiacon, a szakembereknek pedig azzal, hogy munkát és megélhetést adnak számukra.
