A XX. századi magyar egyház számtalan szenvedését átélő Zágon József 1909. november 2-án született. Miután a Pázmáneum növendékeként befejezte teológiai tanulmányait a bécsi egyetemen, 1935. július 14-én a győri egyházmegye papjává szentelték Bécsben. Sopronban lett káplán. 1938-ban teológiai doktorátust szerzett. Apor Vilmos győri püspök 1943-ban irodaigazgatójává nevezte ki. 1949. január 6-án kénytelen volt elhagyni Magyarországot, az Amerikai Egyesült Államokba akart utazni. XII. Piusz pápa a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia egyetértésével 1950-ben kinevezte őt a külföldi magyarok apostoli vizitátorává. Rómában telepedett le, bár központi irodáját Innsbruckban nyitotta meg. Rómában az Actio Catholica in Exteris egyik vezetője lett. 1951-ben közreműködésével jött létre az Anonymus Könyvkiadó, amelynek 1958-ig igazgatója volt. XII. Piusz 1952-ben titkos pápai kama-rási címmel tüntette ki. 1953-ban a Pápai Magyar Intézet (PMI) igazgatója lett. 1953-ban az Olaszországban élő magyar emigránsok nemzeti vezetője lett. 1956-ban pápai prelátus, az Elvándorlás és Turizmus pápai bizottságának főtitkára volt, 1963-ban pedig a Santa Maria Maggiore-bazilika tiszteletbeli kanonokja lett. 1964. november 5-ig vezette a PMI-t, amikor a Vatikán és a Magyar Állam közötti 1964-es részleges megállapodásban foglaltaknak megfelelően átadta azt a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia képviselőinek. 1965-ben létrehozta a Szent István Alapítványt, majd a Szent István Zarándokházat, amelyet 1967. augusztus 20-án szenteltek fel. 1971-ben kulcsszerepe volt abban, hogy Isten szolgája Mindszenty József bíboros elhagyta a budapesti amerikai követséget, és nyugatra távozott. Szülőfaluja templomának homlokzatán, augusztus végén emléktáblát helyeztek el a száz éve született Zágon József emlékére. A tatai kapucinus templomban október 31-én pedig ünnepi szentmise keretében emlékeztek a XX. századi emigráció egyik kiemelkedő alakjára. Ebből az alkalomból meghívták a Szent István Ház jelenlegi vezetőjét, Ruppert József piarista szerzetest és a Pápai Magyar Intézet mostani rektorát, Németh Lászlót is. Zágon József száz évvel ezelőtti születésének évfordulóján, november 2-án a Pápai Magyar Intézet kápolnájában mutattak be szentmisét, ahol az intézet növendékei, a Vigilancia Bizottság és a Szent István Alapítvány tagjai emlékeztek egykori elöljárójukra, alapítójára, arra a papra, akinek köszönhetően az ötvenes évek közepén megjelenhetett és Magyarországra is eljuthatott az újszövetségi Szentírás új, Békés Gellért és Dalos Patrik által készített fordítása.
