Egyház és politika
Az egyház erkölcsi ítéleteivel beleszólhat politikai kérdésekbe is, ha azok az emberi méltóságot érintik – mondta a Szentatya az ad limina látogatásukat végző ecuadori püspököknek. Jóllehet az egyház nem fonódhat össze a politikai ügyekkel, hozzájárulhat az emberi közösség egészének javához meggondolásaival és erkölcsi ítéletével – akár politikai kérdésekről is, ha azok különösen érintik az emberi személy méltóságát. E kérdések között nevezte meg a pápa az egy férfi és egy nő szerelmi kötelékén alapuló család stabilitását, az emberi élet védelmét a fogantatástól a természetes halálig. A pápa a karitatív szolgálat fontosságát hangsúlyozta főként a legkiszolgáltatottabbak: az idősek, a bevándorló gyermekek, az elhagyott és bántalmazott nők iránt. Mindezek megvalósításához az ecuadori egyháznak érett és elkötelezett világiakra van szüksége, akik szilárd hitbeli képzettséggel, mély lelki élettel rendelkeznek, és akiket sajátos hivatásuk hajt: Krisztus fényével megvilágosítani az emberi valóságot, a társadalmi, kulturális és politikai életet. A lelkipásztori kérdések közül XVI. Benedek a missziós tevékenységet emelte ki, amely elsősorban a papok és a szerzetesek vállán nyugszik. Ecuador Latin-Amerika egyik legszegényebb állama. Az utóbbi évek társadalmi-politikai viharai után 2006-ban választották meg a jelenlegi kormányfőt, Rafael Correát. A 13 és fél millió lakosú Ecuador több mint kilencven százaléka katolikus vallású.
